Les ninjas étaient a priori à l'origine de troupes formées entre le VIII^e et le IX^esiècle, d'émigrés coréens, chinois, et de bushi vaincus sans seigneurs (ronin), qui se sont réfugiés dans les provinces d'Iga et de Kōga (maintenant les préfectures de Mie et de Shiga, du côté du lac Biwa) ainsi que d'autres familles de ninjas. Ayant en commun le déracinement et la défaite, ils développèrent des techniques de survie dans ces contrées sauvages, ainsi que des techniques de combat pragmatiques provenant d'origines diverses (Japon, Chine - L'Art de la Guerre -, Corée).

L'établissement dans ces contrées sauvages et entourées de montagnes, donc sans grand intérêt économique et protégé des invasions des seigneurs voisins, a sans doute contribué à développer un esprit d'indépendance, et notamment l'absence d'attachement à un seigneur et aucune réticence morale à se retourner contre d'anciens alliés. Cela a aussi contribué au secret et donc à l'aura de mystère qui les entoure.

Parmi les probables fondateurs du ninjutsu, on compte le général chinois Ikai qui s'exila à Iga au milieu du XI^e siècle et ramena des techniques de combat.

Les ninjas ont été utilisées très tôt par le pouvoir et les seigneurs féodaux (période Kamakura (1185-1333) : marquée par de nombreux conflits entres familles et assassinats). Ils avaient une liberté de mouvement que n'avaient pas les bushi (ou samourais), qui étaient eux inféodés aux daimyō (seigneur féodal) ; ils n'étaient pas non plus soumis au bushidō (code de l'honneur du bushi), et pratiquaient des techniques peu-orthodoxe (espionnage, guérilla, embuscades, assassinats, incendie, sabotages,...) pour le compte des grandes familles japonaises. Mais leur totale liberté avait un prix ; pour la société japonaise, ils faisaient partie de la classe sociale Hinin (non-humain). La caste des Hinin (Les « déchets de la société ») comprenaient les criminels, mendiants, vagabonds,...

Pourtant des ninjas(onmitsu) furent aussi utilisés par le shogun pour espionner les daimyo, et d'autres, les oniwaban, étaient utilisés pour assurer la sécurité rapprochée du shogun et la surveillance de son château, ainsi que dans une certaine mesure la police dans la capitale Edo.

On ne connaît pas vraiment la date de la "création" des ninjas. Le premier recours documenté daté de l'utilisation des ces troupes d'Iga et de Kôga (les Iga shû et les Kôga shû) est l'attaque du château Magari par le seigneur Ashikaga en 1487. 



La doctrine des ninjas s'appelle le ninpō ou shinobu hô.  
Le terme ninjutsu ou shinobi jutsu, désigne l'ensemble des techniques des ninjas, suivant les principes du ninpô. 

Il y a les techniques de combat et de survie dans la nature (camouflage (hensô jutsu, doton no jutsu), soins médicaux, adaptation), d'endurcissement du corps et de l'esprit (endurance, persevérence, prévoir le danger), des techniques de combat, (armes classiques et non conventionnelles pour l'époque, le combat à mains nues (tai jutsu)), mais aussi les explosifs, poisons, prestidigitation (gen jutsu), natation, équitation, météorologie, astrologie, médecine et mathématiques. Le ninja ne pas s'attacher à des formes fixes et rigides (pour ne pas être repérer). Il cherche à survivre, à mener à bien sa mission, à se protéger (donc ses informations) et protéger sa famille.

Le Ninpo moderne, comme l'ancien, prône les valeurs de la patience, de l'endurance, de la persévérance dans les difficultés, et donc du courage.

Peut-être cet article vous a-t-il mis la puce à l'oreille et vous demandez-vous :
peut-on apprendre le ninjutsu aujourd'hui ?

Et oui, et pas des techniques comme l'on en voit dans pleins de nanars.

L'école la plus connue dans le monde est le Bujinkan Ninjutsu (littéralement l'Art de la Survie de la Maison du Dieu de la Guerre).

Le grand maître du Bujinkan Ninjutsu aujourd'hui est Sôke Masaaki Hatsumi qui a décidé de l'accessibilité au monde Gaijin (non-japonais) du Ninjutsu car, avant, le ninjutsu n'était appris secrètement qu'à quelques personnes. 

Sôke Masaaki Hatsumi a été l'élève de Takamatsu Toshitsugu, qui fut garde du corps personnel de l'empereur Po, en Mandchourie (Chine). Il continue d'enseigner à quiconque remplit les conditions d'accès au Dojo principal (Hombu Dojo), situé à Noda.

ATTENTION beaucoup de "faux profs" qui portent un Kimono noir  se font passer pour des "vrais profs" de ninjutsu qui vont vous apprendre  à vous déplacer tout vétu de noir avec  une cagoule sur la tête en PLEIN JOUR, comme dans les pires nanards sur les ninjas qui ont pu être tournés (ex. : Godfrey Ho et Richard Harrison).

Les Ninja, dont le mot NIN signifie PERSEVERANCE ou ENDURANCE (car le symbole japonais se divise en deux caractères qui veulent dire SABRE et COEUR = le sabre dans le coeur = l'endurance), en japonais, sont des gens à multiples facettes qui avaient des techniques de combats et de survies en avance sur leur temps (certaines encore utilisées aujourd'hui), ont eu un destin incroyable et ont marqué et participé à l'histoire de leur pays.

Pour les "vrais" enseignants en France, il y en a très peu. Mon senseï s'appelle Kacem Zoughari et enseigne à Porte de Montreuil (GRRRRRRR..... A cause de mon nouveau boulot, j'ai pas pu y aller cette année. SNIF !). Pour plus d'infos contactez-moi.

Ma bibliographie

- L'art de la guerre, Sun Tzu, éditions Mille et Une Nuits.
- Ninpô - Ninjutsu, l'ombre de la lumière, Kacem Zoughari, éditions Guy Trédaniel éditeur.
- Dossier : les ninjas, Kacem Zoughari, Ludovic Mauchien, Karate Bushido n° 320, pp 42-52, éd. Européenne de Magazines, février 2004.
- Le ninjutsu, Kacem Zoughari, Arts Martiaux Traditionnels (L'ARTICLE qui m'a fait aimer et donner la volonté de faire du ninjutsu. C'est écrit par celui qui allait devenir mon senseï, Kacem Zoughari).
- Ninjas, histoires et traditions, Sylvain Guintard, Editions SEM
- L'essence du Ninjustu, Masaaki Hatsumi
- Ninjutsu, le monde des Ninjas, Watanabe Kondo, Roland Habersetzer, Hans Rauch, Editions Amphora (mon premier livre qui m'a fait découvrir le ninjutsu. Hélas, après différentes recherches sur cet art martial, je me suis rendu compte que c'était loin d'être le meilleur...)
- Ninja et Yamabushi, guerriers et sorciers du Japon féodal, Florent Loiacono, BUDO Editions.

Merci à Wikipedia qui m'a permis de mettre en forme cette article (avec rajout et suppression de quelques informations pour pouvoir y revenir en détail plus tard et aussi par rapport à mes connaissances personnelles) car la quantité énorme d'information m'aurait fait mettre beaucoup  trop de temps et des coupes souvent sévères dans cette article que je voulais écrire. Ce dernier n'est qu'un article "d'ensemble" et j'en ferai d'autres sur des points plus précis de l'histoire des ninjas, leurs légendes, leurs techniques, leurs armes, les maîtres et personnages historique, leurs hauts faits d'armes et la pratique du ninjutsu aujourd'hui.

Voilà mon premier article sur une de mes passions terminé.

N'hésitez pas à me faire des commentaires et à me poser des questions.